《科學美國人》雜志的顧問及編委團挑選出來自能源、運輸、環境等領域的多項計劃，凸顯了科技改變生活的無窮力量。其中一些計劃正在實施，其他的尚在科研轉化階段，毋庸置疑的是，這些創新計劃當屬最有希望為人類排憂解難的錦囊妙計。
　　高空風力
　　研究顯示，海拔數萬英尺之上的持續風能，只需1％便足夠提供全部人類文明所需的能量。美國加利福尼亞州天空風力公司提議，通過建造系于地面的大型空中風車機群來獲取這部分風能，意大利的凱特根公司更是計劃使用風箏來完成這一壯舉。
　　汽油花園
　　科學家試圖利用基因工程種植以烴類化合物為正常代謝副產物的植物，以期獲得新一代生物燃料。這樣一來，僅靠陽光和二氧化碳便可獲得以汽油為主的燃料。
　　熱核發電
　　核反應堆的燃料不僅限于鈾和钚。經過傳統裂變原料“激活”后，釷能夠建立起一種自我維持的增殖反應，形成適用于核能發電的鈾233。此外，這種反應還有另一個好處——防止核擴散。
　　免費太陽能
　　太陽能的最大攔路虎就是資金。而財政創新可為那些期望節能減排并且縮減電費開支的房主找到一條途徑:先免費安裝太陽能電池板，然后一邊使用，一邊付款，每度電的成本低于電網供電的價格。由于新一代太陽能電池板運行穩定，使用壽命長，因此，這是一項安全投資。
　　信息節能
　　研究表明，僅須讓用戶了解他們的能耗狀態便可節省5％~15％的用電量。智能電表可以讓用戶隨時了解每臺電器的耗電量。
　　垃圾的能量
　　用等離子氣化技術可以把垃圾中的能量提取出來。當電流穿過封閉容器內的氣體時，會產生電弧和超高溫等離子體——也就是離子化的氣體，溫度可達7000℃。等離子體的極高溫度可以破壞容器中任何垃圾的分子鍵，從而將有機物轉化為合成氣(一種一氧化碳和氫氣的混合物)，其他物質則變成類似玻璃體的熔渣。合成氣可以用在渦輪機中作為燃料進行發電，也可以用來生產乙醇、甲醇和生物柴油；熔渣則可以加工成建筑材料。
　　海洋大檢修
　　保護近海水域水質的一個革命性解決方法就是:海洋區域規劃。設想是把地球上所有的水域都根據特定的用途劃分成小塊，鉆探和開采礦藏只能在特定的海區進行，另一些海區只用于捕魚，受威脅最大的海區則禁止一切捕撈和開采活動。海洋危機的根源并不在于人們向海洋傾倒了什么或掠奪了什么，而在于各國政府沒有恰當地管理這些行為。

　　水泥像海綿一樣吸收CO2
　　傳統水泥生產過程所產生的二氧化碳排放至少占全球總排放量的5％，不過使用新材料可以制造出“碳中性”水泥——用二氧化鎂制造水泥。這種水泥在凝固過程中會自然吸收二氧化碳。另有一家公司則用海水把附近一家發電廠排放的碳固定到水泥里。
　　咸水作物
　　世界淡水供應日趨緊張，食物需求卻不斷激增，耐鹽作物無疑可以減輕這一負擔。研究者利用基因工程提高了一種作物抵抗鹽類在葉片內蓄積的能力，使這種植物能夠在本來會令它枯萎的環境下存活。假如同樣的基因改造運用在水稻和小麥之類的谷類作物上，那些被干旱或過度灌溉破壞的土地就有可能再次成為人們的糧倉。科學家正在進行相關實驗。
　　擺脫石油依賴癥
　　一輛混合動力多功能卡車的節油量是9輛豐田普銳斯環保汽車都無法媲美的。充電式混合動力汽車依靠電網供能。充電后它們無需任何石化燃料即可開動，多數情況
　　下足夠一整天的行駛里程。新技術使汽車能耗由依靠汽油向依靠電網轉變。
　　摘編自《環球科學》(《科學美國人》中文版)2012年6月